Por Kalyan Banerjee, cofundador y director de crecimiento de Lumenci
Los รบltimos aรฑos han visto crecimiento masivo en las inversiones en empresas cripto nativas. Incluso el gobierno de EE. UU. reconoce la importancia de la criptoindustria y recientemente publicรณ una Orden Ejecutiva sobre activos digitales.
Existe una narrativa en los cรญrculos de ingenierรญa tradicionales de que la criptoindustria es completamente de cรณdigo abierto y no tiene mucho uso para las patentes, y que solo las empresas antiguas que buscan ingresar a la criptoindustria se preocupan por las patentes. La realidad es diferente. Aunque una gran parte de la industria es de cรณdigo abierto, muchas empresas nativas de criptomonedas valoran las patentes y las utilizan regularmente para diversas estrategias comerciales. Como demuestran varios ejemplos en este artรญculo, muchas empresas cripto nativas importantes no solo presentan patentes, sino que utilizan una variedad de estrategias creativas para generar valor comercial a partir de sus actividades de patentamiento.
Si estรก creando una empresa nativa web3 o criptogrรกfica, estas son las cinco formas principales en las que puede pensar en usar patentes para sus objetivos comerciales.
Tradicionalmente, las empresas solicitan patentes, y cuando se emite una patente importante, la empresa anuncia pรบblicamente este desarrollo y su importancia para la empresa y la industria. Muchas empresas nativas de criptomonedas promueven sus emisiones de patentes para impulsar la narrativa de que han desarrollado tecnologรญas criptogrรกficas/web3/DeFi innovadoras con importantes aplicaciones de la vida real.
Un ejemplo temprano de una empresa cripto nativa que usa su tecnologรญa patentada para mostrar su innovaciรณn es quizรกs Coinlab, que fue una startup con sede en Seattle financiada en 2012 por destacados inversores รกngeles como Tim Draper. En 2015, Coinlab desarrollรณ una tecnologรญa para eliminar el anonimato de las billeteras y transacciones de Bitcoin. La patente se emitiรณ en marzo de 2016, y Coinlab explicรณ en una publicaciรณn de blog por quรฉ desarrollaron la tecnologรญa (para rastrear los fondos 'faltantes' del incidente de Mt Gox, en el que supuestamente se robaron o perdieron mรกs de 700,000 bitcoins). En ese momento, la comunidad de Zcash lo aclamรณ como un ejemplo de por quรฉ se necesita Zcash (ya que ofrece un verdadero anonimato y Bitcoin no).
Un ejemplo mรกs reciente y destacado es el Red Theta ("Theta"), una empresa emergente con sede en el รrea de la Bahรญa que comenzรณ en noviembre de 2018 como una CDN impulsada por blockchain y recientemente comenzรณ a posicionarse como "una infraestructura esencial para el desarrollo del metaverso". Theta explica con orgullo sus primeros avances tรฉcnicos en la representaciรณn en tiempo real de 360 โโVR, la transmisiรณn entre pares y habla de Theta como un "estรกndar de facto para NFT de video y medios" mediante la implementaciรณn de "gestiรณn de derechos digitales descentralizada (DRM) para NFT". El blog oficial de Theta estรก repleto de varias explicaciones de sus patentes y refuerza su narrativa como un proyecto innovador. La capitalizaciรณn de mercado de Theta actualmente supera los $ 2 mil millones (y cruzรณ brevemente los $ 12 mil millones en febrero de 2021), por lo que es un proyecto importante.
Otra startup de transmisiรณn criptogrรกfica nativa es veracidad, que considera las patentes como una "Prueba de utilidad" y parte de su estrategia para "demostrar sin lugar a dudas que Verasity tiene una tecnologรญa verdaderamente รบtil y lista para implementar". Verasity se posiciona como una plataforma de productos y protocolos para esports, video entretenimiento, adtech y NFT. Promociona su mecanismo de prueba de vista patentado en sus diversas publicaciones de blog como una forma de detectar fraude publicitario en transmisiรณn y en NFT. En su reciente anuncio de asociaciรณn con Brightcove, Verasity hizo referencia con orgullo a su tecnologรญa "patentado".
En 2015, cuando se supo que base de monedas habรญa presentado una serie de (9) patentes, se enfrentรณ a algunas crรญticas y preguntas curiosas sobre por quรฉ una empresa de protocolo abierto (Bitcoin) estรก solicitando patentes, el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, escribiรณ un artรญculo explicando la posiciรณn de la empresa. El artรญculo explicaba que el rechazo de una patente crea un registro del estado de la tรฉcnica de la tecnologรญa, mientras que su emisiรณn reduce el riesgo de amenazas por parte de los oponentes. Visto desde esta perspectiva comercial, las patentes mejoran el valor del negocio y ayudan con la defensa en litigios de patentes. La imagen que se presentรณ fue que, si bien es una empresa criptogrรกfica joven con รฉtica de cรณdigo abierto, Coinbase se toma las patentes en serio y se compromete a actuar de manera responsable (al no demandar a las empresas mรกs pequeรฑas).
Geminis, uno de los 5 principales intercambios de criptomonedas en los EE. UU. fundado por los hermanos Winklevoss, recibiรณ varias patentes en 2019 y 2020 sobre monedas estables (la lista completa de patentes de Gemini se encuentra en su sitio web). En su momento, su responsable de Comunicaciones explicรณ que sus patentes protegen las inversiones que Gemini realiza en I+D de sus productos. Gemini sigue demostrando que valora las patentes en su importante puesto de trabajo como asesor sรฉnior de patentes. La empresa cree que este puesto "desempeรฑarรก un papel fundamental en el desarrollo y la implementaciรณn de los procesos fundamentales para el programa de patentes de Gemini" e identificarรก las invenciones y ayudarรก a crear una cartera de primera clase.
flujo de bloques, fundada en 2014 por Adam Back y otros para construir una infraestructura financiera basada en B itcoin, fue una de las primeras criptoempresas en adoptar una estrategia defensiva para sus patentes. En julio de 2016, se comprometiรณ a usar sus patentes solo con fines defensivos y no demandarรก a los desarrolladores y usuarios de las tecnologรญas Blockstream siempre que no presenten demandas por patentes. Mรกs tarde, en septiembre de 2020, Blockstream se uniรณ a Square Lead COPA, que se explica a continuaciรณn.
pilas (anteriormente Blockstack), que permite contratos inteligentes para Bitcoin, asumiรณ un compromiso defensivo para sus dos patentes sobre inicio de sesiรณn รบnico para aplicaciones descentralizadas y migraciรณn de datos descentralizada en 2020, y mรกs tarde se uniรณ a COPA con sus 5 patentes.
Cuadrado (ahora Cuadra), aunque originalmente no era una empresa nativa de criptomonedas, se ha convertido en una empresa influyente de bitcoin a travรฉs de sus diversos negocios, iniciativas y la constante defensa de Jack Dorsey de Bitcoin como moneda nativa de Internet. En 2014, cuando aรบn era una empresa muy joven, Square comenzรณ a permitir que los vendedores aceptaran bitcoins como forma de pago. En los รบltimos aรฑos, varias entidades de Square han permitido la compra y venta de Bitcoin, han abierto su soluciรณn de almacenamiento en frรญo, han comenzado a crear servicios de defi y un hardware de minerรญa de Bitcoin.
En 2019, Square iniciรณ una Alianza Abierta de Patentes de Criptomonedas (COPA) sin fines de lucro con el objetivo declarado de evitar el "bloqueo de patentes" de las patentes criptogrรกficas principales utilizando un enfoque dual. Los miembros de COPA se comprometen a usar sus criptopatentes solo para uso defensivo y comprometen sus criptopatentes a un grupo compartido que todos los miembros de COPA pueden usar bajo tรฉrminos "razonables". Varias empresas, incluidas Coinbase, Blockstream, Kraken, ARK.io, BitPay, Microstrategy, OkCoin, Uniswap y ahora Meta, son miembros de la COPA.
Todas estas empresas (en su mayorรญa fintech, pero gradualmente mรกs expansivas), al contribuir con sus criptopatentes a un grupo defensivo abierto, indirectamente tambiรฉn permiten el diรกlogo relacionado con las patentes entre varias empresas de la criptoindustria.
Una encuesta reciente de inversores institucionales de Fidelity Digital Assets 2021 descubriรณ que el 71% de los inversores institucionales estadounidenses y europeos encuestados tiene la intenciรณn de asignar activos digitales en el futuro, lo que tambiรฉn abre una buena posibilidad de actividad de fusiones y adquisiciones en criptomonedas. La venta de patentes criptogrรกficas, o mรกs generalmente IP relacionada con criptografรญa, tambiรฉn proporciona un camino razonable para obtener el valor de la IP criptogrรกfica cuando un proyecto no funciona o se abre un camino mรกs lucrativo.
Despuรฉs de algunos aรฑos de intentar que funcionara, Facebook recientemente archivรณ su gran proyecto de criptografรญa, que se conocรญa con varios nombres, Libra, Calibra y mรกs tarde Diem. La Asociaciรณn Diem construyรณ y probรณ un sistema de pago transfronterizo basado en blockchain e implementรณ controles para evitar transacciones anรณnimas. Pero debido al retroceso regulatorio, decidiรณ liquidar su negocio. En enero de este aรฑo, Diem vendiรณ sus activos de propiedad intelectual y tecnologรญa a Silvergate Capital Corporation por 182 millones de dรณlares. Silvergate estรก buscando lanzar una moneda estable regulada este aรฑo, y la tecnologรญa y la propiedad intelectual de Diem probablemente jugarรญan un papel importante en ello. Potencialmente podrรญa traer un nuevo competidor al USDC de Circle y al USDT de Tether.
Las solicitudes de patentes en la USPTO sugieren varios ejemplos de empresas como First Bitcoin Capital Corp y Open Invention Network, que compran criptopatentes de inversores individuales o empresas. First Bitcoin Capital Corp fue la primera empresa de criptografรญa que cotiza en bolsa y tambiรฉn vendiรณ la mayorรญa de sus criptoactivos de propiedad intelectual a BOTS, Inc. en 2020 en un acuerdo hรญbrido.
Algunas empresas nativas de criptomonedas afirman activamente sus patentes cuando creen que un competidor estรก infringiendo su tecnologรญa patentada. La mayor parte de esta acciรณn se ha realizado hasta ahora en China, aunque ahora hay indicios tempranos de actividad estadounidense como se describe en esta secciรณn.
Uno de los primeros y mรกs conocidos casos de patentes entre las empresas nativas de criptomonedas involucrรณ a la empresa china de minerรญa de bitcoin Bitmain, cuando en 2017 presentรณ un caso de patente contra Bitewei (tambiรฉn llamado MicroBT), que fue fundado por un exdirector de diseรฑo de Bitmain, Yang. Zuoxing. La tecnologรญa patentada se trataba de reducir el consumo de energรญa y mejorar la eficiencia en los chips utilizados para la minerรญa de bitcoin. Bitmain alegรณ la infracciรณn de patente por parte de Whatsminer de Bitewei y, posteriormente, Bitewei tomรณ represalias presentando una contrademanda por invalidez de patente. La Oficina de Propiedad Intelectual de China (SIPO) luego descubriรณ que la patente de Bitmain no era vรกlida.
Otro caso de patente reciente, nuevamente en China, es entre Canaan Technology y AGM Group, aunque los detalles de esto son relativamente menos conocidos y es probable que surjan en los prรณximos dรญas.
Mientras estamos en el tema del hardware y chips de minerรญa de bitcoin, vale la pena prestar atenciรณn a una noticia reciente en los EE. UU. Hace unas semanas, en la ISSCC 2022, que es una conferencia internacional de semiconductores, Intel incluyรณ una presentaciรณn de su procesador "Bonanza Mine", un chip descrito como un "ASIC de minerรญa de Bitcoin de bajo voltaje y eficiencia energรฉtica". Intel tiene varias patentes y publicaciones sobre criptominerรญa, incluida la aceleraciรณn de hardware de eficiencia energรฉtica orientada a la minerรญa de bitcoin. Ahora que Intel estรก lanzando sus chips de minerรญa de bitcoin y los clientes (Block, Argo Blockchain y GRIID) para sus chips ASIC de segunda generaciรณn ya estรกn listos, serรญa interesante ver cรณmo se perfilan las afirmaciones de patentes con respecto a los chips de minerรญa de bitcoin en el futuro. especialmente en los EE.UU.
Conclusiรณn
Las patentes brindan valor a largo plazo a las empresas al crear opciones incluso para las nuevas empresas web3 o cripto nativas, como se describe en los diversos ejemplos de este artรญculo. Si usted es una empresa financiada que construye en estos dominios, o un inversionista en una empresa nativa criptogrรกfica, aliente a su empresa de cartera a comenzar de inmediato a registrar esas patentes. No se deje engaรฑar por la narrativa de que las patentes no son รบtiles para las empresas nativas de criptomonedas. A medida que profundiza, probablemente se dรฉ cuenta de que muchos de sus competidores (o los de sus portcos) probablemente ya estรฉn pensando en estas lรญneas, pero solo en privado. Puede averiguar mรกs adelante quรฉ hacer con sus patentes, como todos estos ejemplos en este artรญculo. En el futuro, podrรญan abrirse aรบn mรกs opciones para que usted se dรฉ cuenta del valor de estas patentes, y tal vez incluso podrรญa crear el 6el estrategia. Empecemos, y buena suerte con la escala.
Sobre el Autor:
Kalyan es cofundador y director de crecimiento de Lumenci, un socio consultor de las principales firmas de abogados de propiedad intelectual y empresas de tecnologรญa en estrategia de propiedad intelectual. Es experto en testificaciรณn y consultorรญa en casos de PI de software en varios Tribunales de Distrito, en disputas de arbitraje AAA y en el ITC. Anteriormente ha escrito sobre temas de PI en Law360, IPWatchdog, ha hablado sobre temas de PI en varias universidades de Texas y sobre criptografรญa en la Asociaciรณn de Derecho de PI de Austin. Kalyan vive en Austin TX con su familia.
Los puntos de vista y opiniones expresados โโaquรญ son los puntos de vista y opiniones del autor y no reflejan necesariamente los de Nasdaq, Inc.
